Introducción a Virginia Municipal League
Desde su fundación en 1905, la historia de la Liga Municipal de Virginia ha estado ligada indisolublemente a la fortuna de sus gobiernos locales miembros. La liga y sus ciudades, pueblos y condados miembros han trabajado juntos para mejorar la calidad de vida en las comunidades de Virginia. VML es una asociación no partidista y sin fines de lucro. La autoridad para la organización se deriva de la Sección 15.2-1303 del código estatal, que autoriza a los órganos de gobierno de las subdivisiones políticas a formar asociaciones para promover su bienestar. Su nombre oficial antes de 1960 era Liga de Municipios de Virginia. La membresía ha crecido de 16 en 1921, cuando VML contrató a sus primeros miembros del personal, a 210 en la actualidad. Ese número incluye 37 ciudades, 168 pueblos y ocho condados. La liga tiene un personal de tiempo completo de 11. Además, contrata servicios para ayudar con los esfuerzos de investigación y promoción. La sede de la liga está ubicada en 13 E. Franklin Street en el centro de Richmond. Un artículo escrito a principios de la década de 1930 por el alcalde de Newport News, Samuel R. Buxton, el primer presidente de la liga, explicó en detalle lo que los fundadores de la organización esperaban lograr. Buxton describió la misión de la liga de la siguiente manera: unir las diversas ciudades y secciones de la Commonwealth para la mayor gloria de Virginia; intercambiar ideas y experiencias para lograr una mejor administración de los asuntos municipales; y asegurar una legislación útil. En el artículo, Buxton explicó que en 1905, cuando se fundó la liga, el progreso y el desarrollo de Virginia se vieron obstaculizados por el egoísmo y la independencia seccionales. “El gran suroeste (Virginia) era el gran lobo feroz del que las otras secciones del estado, desde un punto de vista político y económico, estaban asombrados”, escribió Buxton. Desde entonces, la liga se ha convertido en una organización no partidista y sin fines de lucro voluntaria creada para mejorar el gobierno local en las comunidades urbanas; una agencia diseñada para promover el interés y el bienestar de los municipios a través de la investigación, discusión y esfuerzo cooperativo; una organización diseñada para promover relaciones más estrechas entre ciudades, pueblos y condados urbanos; una cámara de compensación de información; un servicio de consultoría municipal; y un medio a través del cual los funcionarios locales de todas las ciudades, pueblos y condados urbanos pueden cooperar para mejorar la administración municipal. Su misión principal a lo largo de su historia ha sido servir como defensor legislativo de las localidades de Virginia. Aunque el propósito de la liga se ha expresado de muchas maneras diferentes a lo largo del tiempo, sus misiones y programas subyacentes se han mantenido constantes. Entre los servicios importantes proporcionados por VML a lo largo de los años se encuentran la representación de los gobiernos locales ante la Asamblea General, la capacitación de los funcionarios del gobierno local recién elegidos, la producción de eventos educativos y de creación de redes, la provisión de servicios de consulta de miembros receptivos y la publicación de recursos en línea, boletines y una revista mensual para los miembros. A lo largo de los años, la liga ha sido bien atendida por líderes excepcionales y personal de alta calidad. A cambio, los residentes de Virginia y la democracia local se han beneficiado enormemente de la organización. Su éxito se ha basado en el concepto de gobiernos locales trabajando juntos para mejorar la vida de sus ciudadanos, encontrando nuevas y mejores formas de brindar servicios esenciales y asegurándose de que las personas tengan los recursos gubernamentales necesarios para vivir vidas seguras y productivas. Los gobiernos locales de Virginia se han ganado una reputación nacional por su prestación de servicios eficaz y eficiente. Desde proporcionar agua potable, educar a los niños y mantener a las personas seguras, hasta pavimentar calles, operar bibliotecas y garantizar que las personas con discapacidades mentales vivan una vida lo más satisfactoria posible, los gobiernos locales marcan la diferencia en la vida de los habitantes de Virginia. VML se enorgullece de desempeñar un papel en ese legado continuo.
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