El objetivo del juego es guiar a una rana a cada una de las casas vacías en la parte superior de la pantalla. El juego comienza con tres ranas. Perder todas las ranas es el fin del juego. El jugador usa el joystick de 4 direcciones para saltar la rana una vez. Frogger es para un solo jugador o dos jugadores que alternan turnos.

La rana comienza en la parte inferior de la pantalla, que contiene una carretera horizontal ocupada por vehículos a alta velocidad como coches de carreras, buggies, camiones y excavadoras. El jugador debe guiar a la rana entre carriles opuestos de tráfico para evitar ser atropellada y perder una vida. Después de cruzar la calle, una franja mediana separa las dos partes principales de la pantalla. La mitad superior consiste en un río con troncos, caimanes y tortugas, todos moviéndose horizontalmente por la pantalla en direcciones opuestas. Saltando sobre troncos que se mueven rápidamente y sobre las espaldas de caimanes y tortugas, el jugador puede guiar a la rana a un lugar seguro. El jugador debe evitar las serpientes, las nutrias y las bocas abiertas de los caimanes. Una rana hembra de colores brillantes a veces está en un tronco y se puede llevar para obtener puntos de bonificación. La parte superior de la pantalla contiene cinco "casas de ranas", y al menos una está siempre abierta y disponible. A veces contienen insectos de bonificación o caimanes mortales.

Cuando las cinco ranas están en sus casas, el juego avanza al siguiente nivel con mayor dificultad. Después de cinco niveles, la dificultad disminuye brevemente y una vez más aumenta progresivamente después de cada nivel. El temporizador da 30 segundos para guiar a cada rana a una de las casas, y se restablece a 60 segundos cada vez que se pierde una vida o una rana llega a casa a salvo.